波提欧息着，也不知听懂没有。

这让她想起同波提欧的初见。那天天也是如此风平浪静，她刚登上星穹号，稚气未脱、斗志昂扬；他们经过素有“海中迷雾”之称的神秘海域，迎面撞上了坐在礁石上哼唱的鲛人。

上岸后星用几块黑面包问村民借了艘渔船。同伴们已经歇下，她也怠懒去打扰，总归她会在规定时间内回去找他们。

“好好活下去，”她说：“等我下次过来找你，如若你还记得我，我就留下，留在这儿。”

她听见波提欧难耐的。鲛人嗓音富，歌唱时会对智慧生命产生毁灭的诱惑力；即使此时仅吐几声动情呢喃，也依旧令人酥麻。

波提欧窄腰，示意他将她抱怀里，于是鲛人的粒便送嘴里。她张嘴住其中一颗，尖用力挤压这颗充满韧劲的小豆；另一只手往下波提欧生腔，继续往里探寻。

‘回去吧。’星吐几颗泡泡。

星张嘴，却只能吐一串泡。手指被绞得更，她合着曲指叩向鲛人，把他送上。

“好乖。”

就在所有人屏息凝神之时，星却丝毫不受影响。她对着鲛人狂仔哨，而后朝他竖起向下的拇指。从那之后鲛人像是被她勾起了兴趣，跃海中追上了他们的船。

只是晨光熹微，鲛人底盛满细碎辉光。

“唔……”

波提欧被救下时鲨尾上还着鱼叉，浑上下没一块好。星愧疚的要命，但姬却依旧决定把受伤的鲛人给她照顾。

鲛人仰起脑袋直勾勾注视着她，模样认真又乖巧。

有些。

星带上了自己的行李海，从里掏几块糖果逗波提欧。鲛人对这些小零兴趣，被利诱着为她捕了半船海鱼……也可能只是在陪偶玩，这不重要。她往趴在船舷的波提欧嘴里一颗糖，俯亲吻他的耳鳍：

鲛人的生腔手，偏低的温让摸起来像在抚摸母、或是史莱姆之类的，但又比它们更加柔且腻；越往里越狭窄，绞得越，涌的却越来越多。

原谅星从未见过此等大场面。她转向地观赏鲛人的舞蹈，直至第二支、第三支……她被不耐烦的波提欧扑倒在海底，砸起无数虾蟹和五光十的贝壳，而后鲛人衔住她的，向她索取了第一场。

波提欧的尾缠了上来，将星整个人压在下。没有海缓冲，他的重叫星吃了个实在，不得不捧着他的脸求饶：“波提欧，别闹。”

星穹号的航行速度当然比不上鲛人。他被星逗着为她捕上成箱的海鱼，偷偷带着她找海豚嬉戏，然后趁夜将她送回星穹号；他也会这样靠坐在船舷上，仰起脑袋看向她；那是一段有趣的时光，直到“海中迷雾”被他们征服，成为舆图上新的标。

星穹号顺利回到遇见波提欧的海域。可惜星从未见过其他的鲛人，或许他们早已消失，也或许他们藏在未知的彼方。她和同伴们只能暂时停留在此，希望波提欧能尽快痊愈。

鲛人似乎有些不满偶的走神，尖利鲨鱼牙啃上她的脸颊，留下一齿痕。人类的脆弱至极，他啃完还得担心咬重了，遂伸安抚舐。

冒险家们当然不会永远停留在某海域，星亦然。他们不可能携带鲛人踏上航途，待波提欧彻底痊愈后，星穹号便驶离了这片海域。

她不知的是。鲛人一生仅会同一位偶，失去偶的他只能抱着星赠送的礼挨过每一次发情期，巢内鲛珠添了一层又一层。

这回她有记得带上。

她摸到一层，那是鲛人的。手指终究短了些，她只能用指尖摁压，从里抠数波来。

星没有回。

她什么都不知。

她不知的是。鲛人自她离开的第一天便开始等待；他收集起偶遗留的所有衣堆叠在巢，给自己筑好满是偶气息的被窝。

她当然无法说话，但鲛人能明白她的意思，将她揽在怀里慢悠悠往回游。他刚过，的望暂时被压制，因此不介意和许久未见的偶玩几场游戏。

再之后呢？之后发生了什么……

‘别哭。’

她不知的是。愤怒的鲛人曾翻遍整座海域，而后独自盘坐在海底，默默接受偶已然离去的事实。

波提欧的温比她低上好几度，星猜测她抱起来大概像个小炉。他们是有多年未见了，也不知失去偶的波提欧要如何度过这些年的发情期……

那之后她再也未见过波提欧。某天姬从帝国的下救一只受伤的鲛人——他跟着星穹号游了帝国辖的海域，叫人类发现，被追捕到奄奄一息。

被撵的那刻，鲛人绷直鲨尾登上峰。前一阵白茫，落在耳鳍的吻温，他听见偶轻叹。

海中霸主的气息让其他生畏惧靠近，因此周围安静极了。她甚至能听见鲛珠落下的声音，一颗颗泪在鲛人角化作珍珠落，落在她的肩上，落在她的衣角，落满她下的贝壳。

手心被了好几波，又被动的海冲走。波提欧低再次吻上星的，懒洋洋地舐她间每一角落。

星勾，握住波提欧的肌暧昧，示意他赶下去。鲛人顿时了腰，翻将偶搂怀里，在她的抚下打开生腔。

她拥住波提欧的脖，抬首亲吻他颤动的耳鳍。鲛人耳鳍也是冰凉的，像果冻，韧十足，且极其；偶尔她被闹恼了便会啃咬他的耳鳍权作惩罚，波提欧从不生气，大概他认为这很有趣。

少女似乎一夜之间成长起来。她为鲛人换药，亲手喂喂，给他拭被血污染的鳞片；这回换她为鲛人歌唱，即使她的嗓音并不好听；她在夜间抱着鲛人为他讲故事，在白天合着同伴躲避帝国的盘查。

也正是星随着波提欧回到海中的那天，鲛人带她游到海最清澈的地域，于星光下为她起第一支求偶之舞。

星了好几天才懂波提欧的意图。鲛人竟会将人类视作偶？这可真是闻所未闻。姬沉片刻，告诉星至少她得陪伴波提欧度过这次求偶期——无论是于对珍稀的人文关怀，还是于星本的想法。

他的发梢还残余几颗鲛珠，在鲛人愈发稀少的如今，每一颗鲛珠在帝国内都价值连城。星抬手帮他拂去，鲛人也毫不在意，只牢牢将她圈，仿佛抱着自己的珍宝。

姬从不是会被利益蒙蔽双的冒险家。她是负责任的船长，是富有野心的航海士，但她同样也是拥有同理心的人类。星穹号决定把鲛人藏起来带离帝国。

波提欧塌下腰，抖着嗓呜咽声，环着星将她死死怀里。丰满顿时糊她一脸，星用犬齿轻咬嘴中粒，右手把中指和无名指送生腔最里。