事婆
与陈牙婆商议：“我家三少爷是个甩手掌柜，回去府里老夫人便生了气：‘刚为你娘寻了个好厨娘，叫她能吃得下饭，倒被你就此放走！’三少爷没法，便叫我们来找你寻人，看能不能雇那小娘回去
饭……”当日哥哥被卖的情景少不得浮现
前：经济见有戏，便站定了脚，与她讨价还价起来。
大松忙凑上去哀求陈牙婆
：“陈家婆婆，求求您发发善心，将我与妹妹卖与一
。”她看了慈姑一
，这女娃长得乖巧人又讨喜，可没得为了她泼费
去银：“十六贯！”满屋的妇人们吃得尽兴，又聊些佛经经义，慈姑在旁侍奉殷勤，得他们喜
。席间少不得要说起慈姑的
世，听闻她如今得了恩典自己已是自由，只不过无地方居住，
夫人便：“我寡居多年，正好院里空着，你若有心，不若来住？”她
了院便招呼仆人们过来：“这是一个投靠来的小友，你们客气待她。”又嘱咐那对老夫妻：“前院那杂
间腾挪一下好叫她住下。到
端一碗饭与她。”夫人住在信陵坊大录事巷里，独门独
一座两小院，前
一住着一对老夫妻并一个厨娘，她自己则与两个贴女使住在后一院里。夫人再吃松针馒，松树的清香浸染馒，满
清香，雅致异常，看别的菜样样合心，便称赞：“你有这造饭的手艺，可真是难得！”那
夫人细细一看，可不正是？馅料里并无任何荤腥，她这才舒了气，想起适才有些不好意思，便赞：“这可不比相国寺里的斋菜差。”这却是大大的便宜。慈姑在大杂院时见陈牙婆的房
一间赁金也有一月一贯，何况家前院这般宽敞又不与人龙蛇混杂，她忙
激行礼，心里惦记着要好好儿日后谢过这夫人才是。饭过三旬，屋里
闹闹以茶代酒行起了酒令，酒足饭饱，夫人要告辞，慈姑便跟在了她后。再拿起筷
品尝素炒什锦五彩纷呈，吃
中脆生生
可，油炸
咬一酥脆无比、红油石
菜则香辣开胃，拿起一个白胖可掬的馒，闻见一
松树清香，再咬一，居然透
一
香，慌得个中一个夫人放下馒：“啊呀！我可是持长斋之人。”慈姑便站在旁边讲解：“此菜叫
松鹤献瑞，是一看菜，可吃可看，讲究的是松树仙鹤祥瑞之兆。”在座的妇人们都已经上了年纪，最讲究好彩，当下纷纷称好。大松和慈姑两兄妹刚放下心来，就听得岸上那经济皱着眉
：“使不得使不得，我这是个铁匠要买个徒儿养老，要女娃无用。”船舱里康大松一脸
张，他一路见许多孩童妇人被牙婆买来卖去，心里早知有这么一天，这……牙婆略一迟疑，经济已经转
走：“莫不是相熟照顾生意，怎的会寻你买？”十五贯便是十五两白银，这个男娃买时不过
了两贯，路上吃喝坐船了五百个铜钱不到，如今算下来就是净赚十三贯！何况“半大小吃穷老”，这样男娃养在家里卖不去，光是一天便要吃许多，汴京可不比乡下行船，这烧得火喝得
皆要钱添置，男娃吃得多又不如女娃抢手，养在家里也不知何时才能手。慈姑大喜过望，她如今无
落脚，能有个遮风避雨之所便是难得，更兼房东又可靠，着实是好事。当下谢过夫人。并不说她是
婢，叫慈姑激不已，却不能白吃白住，她忙：“能得夫人收容已是激不尽，万万没有白吃白住的理，我住的屋便
照市价给夫人
租。”时松了
气，只觉脸上有光，大力招揽老
妹们吃菜喝茶。她这般识情识趣倒叫
夫人
看她一，再看她虽着荆钗布裙却难掩风骨，心里更是惋惜她家中落，便：“那便算你五百文一月。”诸人目不暇接，都惊叹得却是那
成松树仙鹤模样的菜，一个个啧啧称奇：“这可能吃？”慈姑忙解释：“莫慌莫慌，今日绝无荤腥，您吃的馒
馅有素
与豆
、香蕈，再佐以酱香，自然味似味，实则并不是。”老夫妻送来一床被铺，慈姑先帮他们洗了碗，便又借了扫把，洒扫
院，将屋拾掇得净清，此时天黑了下来，慈姑没有油灯，便和衣躺在了床铺上闭浮现一个大大的微笑，她初到汴京，已经赎了自由，有了栖之所，明儿个再与哥哥团聚，这好日还在后呢。陈牙婆一拍大
：“哎呀呀，她下午刚与人走了。不过不妨事，我明儿个保准将她请到府上。”“等等！”陈牙婆一咬牙，心里飞速盘算上了。
横竖都耽误不了她挣钱，陈牙婆便
，转而问经济2：“这两人要卖一，可使得？”又一一述说自己往年给侯府老夫人拜寿，吃得素筵筵席都不及今日
致，慈姑笑：“我娘昔日还活着时三五不时便要带我与哥哥去庙里拜佛，我吃多了素筵便自己琢磨来。”更得夫人称赞。那天牙婆的船一停泊到开远
门，码边早有候着的经济瞧中了憨厚老实的大松，凑过来来问：“陈阿婆，你手里男娃可卖？我十五贯。”此时已经是下午，
夫人好心叫厨娘送过来一碗槐叶冷淘，慈姑如今无分文，便也不拒绝，了声谢，接过那碗冷淘便吃。