独坐，一杯薄酒饮下，他喃喃道：“‘冠盖满京华，斯人独憔悴’的李太白，还有一个杜子美知道他。偌大京城里，又有谁知道我的心事？”

人人说皇上英明，功名千秋万世，岂料宋贵妃以为陛下变心，竟私自施行巫蛊之术，诅咒后宫嫔妃。民间都传言此事使苍天震怒，才会一连三年，遍地不雨。

第三年，饥荒饿死很多百姓，官员们不但不开官仓，还私下收贿，引起民怨。

各地情势紧张，民乱四起，朝廷倾轧，北边蛮族趁隙来犯，将相良侯们百战而死，宫中人人自危，派系紧张，朝中人才凋敝，权臣们有心内斗，却无心匡扶天下。

卫三做事勤恳，为人忠厚，从不道听途说，加上文采不差，文章有条理，上头看着顺眼，后来真如王二所料，一飞冲天，作了个礼部侍郎。

皇帝在朝中被架空，有名无实，在民间则被斥为昏君，对卫三而言，陛下却有知音之情，是陛下破格拔擢了他。

朝中无人可用之际，他一路爬升，最终成了一人之下、万人之上的宰相，虽然他也曾自嘲：“这个官再大，都跟这个朝代一样，兴许是保不住了。”但他自知天才不足，资质平庸，若是有幸青史留名，他做梦都会偷笑。

自别离那年，到终于再次见到王二，已是十六年后的事。

当年的王二才十七岁，不及弱冠，是个稚嫩、青涩，说话不懂得分寸的懵懂少年。

而立之年的王二出落得颇为英俊，身材高壮，威风凛凛，有大丈夫之色，卫三想到他在这动乱的国朝中还安然无恙，就万分欣喜，直想流泪，然而两人重逢的地点却在天牢。

烽火连天，国中杀伐不断。

因着军功彪炳而横空出世的，是帝座旁矗立的青龙、白虎二位大将军。

在军师朱雀的运筹帷幄下，失落的国土有幸收复泰半，尽管边界已缩了一半，剩下的一半国土尽数落入蛮族及各地反贼之手，动荡不安的神州仍算是重新回到朝廷的掌控中。

期间，王二被青龙将军生擒，押进天牢中，恐永无出狱之日，因他正是在各地高举旗帜、大肆造反的贼首之一。

在诏狱里，王二形迹狼狈不堪，两条腿已被打折了一条，见到卫三朝服冠冕，拖着蟒带，犹一官人模样，没啐他一口唾沫就不错了，以往的和颜悦色再也没能得见。

见了卫三对着他那分明是心疼的脸容，他不但没有感觉丝毫温情，张口便骂道：“你这利欲薰心的无耻之徒，只知利禄，眼中没有道义。你故乡的父母，是我们王府接济的，你那昏庸无能的狗皇帝还在宠幸祸国殃民的贵妃时，三年旱灾早已活活饿死了多少人！”

牢中狱卒立刻拿起枪，捅进铁笼内，“说话小心点！”卫三却阻止那狱卒，“他是死囚，你放过他吧。”狱卒立刻收起枪来，恭谨地作揖道：“相国大人，小的遵旨。”随后退到一旁，仍注视着卫三，生怕出了什么差池。

卫三无奈地看着他，摇头，叹息：“王二，你已经三十岁了，该懂得怎么看人眼色。这里是天牢，到处都是人，你怎么可以当众侮辱陛下？你要保重自己。”

王二仍骂道：“你不如让我直接死了算了！我的父母、你的父母、王家老小、卫家上下，都是那狗东西饿死的，你却甘于作他的走狗，替他说话，还要拿我问罪，我说你是无情无义的小人，难道有错么？”王二一番叫嚣完，颓坐在牢内，放声大笑，笑得好不凄切。卫三在牢笼外注视着，不忍离去。

王二没看他，只看着阴湿的墙壁，喃喃自语道：“卫三，你要是真为了我好，别让我在这儿受太久的折磨，早点上书皇帝，把我这逆贼处死！”

卫三不置一词。他厚重的朝服裙?已沾满牢中的泥泞，虽然王二一眼都不看他，他却看着王二看得出神。

他离开天牢后，吩咐禁子要打扫环境，照时供应饮食，不可从中苛刻，要好生照料王二，不可刑求，违者严惩。

耗时五年，各地民乱终于平息，北方蛮族不再滋扰国内，边境重新互市，两国人民来往频繁，友好相处。青龙、白虎二将拔为骠骑、辅国大将军，各领封地，封为郡公。

军师朱雀由于煽动龙、虎二将发动政变，反遭下狱，弃市斩首，头颅被挂在城阙上示众。

没有改朝换代，朝廷还是那个朝廷。先帝引咎退位，太子登基继任，为笼络人心，遂大赦天下，以往抓捕的要犯，也一律释放。